Visitez le Palais Longchamp à Marseille

Situé dans le 4e arrondissement, le Palais Longchamp est l’un des parcs préférés des marseillais. Avec ses musées, ses jardins et ses bâtiments somptueux, c’est un site touristique incontournable à Marseille.

Le Palais Longchamp, une oasis en plein centre-ville

Histoire

En 1834, Marseille connaît une terrible sécheresse, suivie de violentes intempéries. À l’époque, la ville n’est pas correctement approvisionnée en eau potable et ne possède pas de système d’assainissement. Elle est alors frappée d’une épidémie de choléra qui provoque des milliers de morts. La construction du canal de Marseille démarre à la suite de ce drame. Il doit alimenter les ressources de la ville grâce aux eaux de la Durance via un astucieux système de ponts, tunnels, réservoirs et aqueducs. Le Palais Longchamp sera son château d’eau.

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Architecture

C’est l’architecte de Notre-Dame-de-La-Garde, Henri Espérandieu, qui a conçu le palais Longchamp. Inauguré en 1869, le monument se compose de 3 bâtiments reliés entre eux par une colonnade couverte :

- le pavillon central abritant le château d’eau
- l’aile gauche abritant le musée des beaux-arts
- l’aile droite reservée au muséum d’histoire naturelle

À l’entrée, sur le boulevard Longchamp, le palais s’ouvre sur des cascades et bassins entourés de statues imposantes. Un arc de triomphe et une fontaine monumentale, symbolisant l’arrivée des eaux de la Durance, surplombent l’ensemble. Le site est classé monument historique depuis 1974

Les lieux incontournables du Palais Longchamp

Les musées

Siégeant à l’aile gauche du palais, le musée des beaux-arts regroupe un ensemble de peintures, sculptures et dessins des XVIe au XIXe siècles. Datant de 1802, c’est l’un des plus vieux musées de Marseille.

Logé dans l’aile droite du bâtiment, le Muséum d’Histoire Naturelle présente ses collections dans 4 salles différentes. L’exposition permanente vous permettra d’admirer des spécimens rares d’animaux naturalisés, de végétaux et de minéraux.

Les jardins

Derrière sa façade majestueuse, le palais cache l’un des plus beaux parcs de Marseille, très apprécié des promeneurs. Pendant plus d’un siècle, entre 1855 et 1987, le site a également abrité le jardin zoologique de la ville. Il a été restauré après sa fermeture et reste ouvert au public. On peut encore y observer les cages de l’époque, un joli kiosque à musique et le bâtiment de la Girafe. À l’arrière du château d’eau, le jardin du Plateau accueille l’observatoire historique de Marseille, considéré comme le plus vieil établissement scientifique de la ville. Vous pourrez y admirer d’anciens instruments d’astronomie, un magnifique planétarium ainsi que des expositions temporaires sur des sujets scientifiques d’actualité.

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