Grote Markt : Une des places les plus connues d'Anvers !

Grote Markt : de la modeste grand place à une place d'attraction et de renommée internationale

La Grand-Place, à distance de marche de Het Steen et à proximité de plusieurs des meilleurs restaurants d'Anvers, est le cœur battant du centre-ville historique animé. Prenez des photos de l'impressionnant hôtel de ville, admirez les authentiques maisons de guilde, profitez d'une boisson rafraîchissante sur l'une des terrasses des nombreux cafés et découvrez la légende à laquelle Anvers doit son nom. Il y a tellement de choses à voir et à faire à Anvers !

L'histoire de Grote Markt a commencé en 1220 lorsque le duc Henri Ier de Brabant a fait don de cette place encore modeste à la ville d'Anvers. Peu de temps après, les premiers marchés annuels y ont eu lieu, rassemblant des commerçants de toutes origines et horizons, à commencer par les anglais. Ces derniers tisserons des liens forts avec les commerçants allemands,, espagnols ou encore italiens. Au fil du temps, cette fameuse place d'Anvers est devenu un marché commercial permanent et a renforcé l'attraction internationale d'Anvers, qui fut alors la ville la plus importante des Pays-Bas au XVe siècle.

Les curiosités de la Grand Place à voir 

Anvers avait besoin d'un hôtel de ville beaucoup plus grand car la ville fourmillait, tant sur le plan commercial que démographique. Ce bâtiment se devait de montrer au monde qu'Anvers était une ville mondiale. Bâtiment d'une prestance unique en son genre, pendant longtemps, l'hôtel de ville a été un magnifique exemple de l'unicité et de la grandeur de la ville belge.

Ce bâtiment monumental est construit dans le style Renaissance, bien que la partie centrale penche davantage vers le style Baroque. Pour réaliser ce bâtiment à l'époque, des sommes considérables ont été nécessaires. Le maire et son conseil décidèrent de mettre l'ensemble du rez-de-chaussée à disposition des commerces. Les exploitants louant ces espaces, l'argent collecté permettait à la ville d'être sponsorisée pour la construction de son hôtel de ville tant désiré.

Comme dans bien des cas, le projet a dépassé largement le budget initialement prévu : tout l'argent fut dépensé alors que le bâtiment n'était pas encore complètement terminé. Heureusement, le projet de l'hôtel de ville a pu être achevé en 1564 après avoir injecté 50% supplémentaires du budget de départ.

Malheureusement, Anvers subit le revers de sa renommée en devenant pour un temps, la cible des soldats espagnols. Ces derniers commencèrent à piller la ville et incendièrent le nouvel hôtel de ville en 1576, seulement 12 ans après la fin de sa construction. Par conséquent, le toit et l'intérieur durent être entièrement reconstruits. Au fil du temps, plusieurs modifications ont également été apportées à la façade. L'hôtel de ville d'Anvers figure maintenant sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Ces maisons étaient très caractéristiques des XVIe et XVIIe siècles. Chaque bâtiment était associé à une guilde spécifique, construit pour exhiber leur pouvoir, leur statut et leur richesse. C'est pourquoi vous pouvez voir au sommet des maisons de guilde ces magnifiques statues dorées qui sont liées à leur guilde respective.

La plus grande maison de guilde s'appelle le Pand van Spanje. Vous pouvez le reconnaître grâce au chevalier sur son cheval, Saint Georges, qui s'apprête à tuer le dragon qui s'élève. Seules quelques maisons de guilde sont authentiques ; les numéros 24, 38 et 40 sont d'origine. Bien sûr, elles ont fait l'objet de rénovations afin de retrouver leur beauté d'origine.

Les autres maisons sont en réalité des répliques de maisons qui existaient autrefois. Elles ont été construites au XIXe et au XXe siècle, en s'appuyant sur d'anciennes peintures et témoignages. Certaines maisons sont même basées sur des bâtiments qui se trouvaient autrefois ailleurs dans la ville.

Toutes les maisons de guilde de la Grand-Place d'Anvers sont construites dans le style Renaissance avec quelques détails Gothique. Un bel exemple en sont les pinacles, qui sont très caractéristiques de la Belgique et des Pays-Bas.
 

Brabo est le symbole officiel de la ville d'Anvers, car selon la légende, il aurait fondé la ville.

La fontaine elle-même est en bronze et montre Brabo en train de jeter la main coupée du géant Druoon Antigoon. Jef Lambeaux, un artiste né à Anvers, a réalisé cette fontaine en 1887. Comme vous pourrez le constater lors de votre visite, il a créé de nombreuses œuvres d'art pour sa ville bien-aimée.

La légende fascinante de Silvius Brabo remonte au 16e siècle. Elle raconte l'histoire d'un géant nommé Druoon Antigoon, qui se considérait comme le gardien de l'Escaut et terrorisait tous les marins qui passaient par la rivière pour accéder à la ville. Il les obligeait à payer un impôt et ceux qui refusaient ou ne pouvaient pas payer perdaient leur main. Le géant les coupait simplement et les jetait dans la rivière. Jusqu'à ce que Silvius Brabo, un soldat romain, se dresse contre lui et tue Druoon Antigoon. En représailles, Silvius Brabo coupa la main du géant et la jeta dans la rivière. Cette légende explique également le nom de la ville : « hand-werpen » qui devint finalement « Antwerpen » en néerlandais.

Où se trouve Grote Markt à Anvers?

La Grand-Place d'Anvers est située dans le quartier du "centre historique". Elle se trouve entre l'Escaut et la cathédrale Notre-Dame. Profitez également de l'occasion pour explorer davantage la ville et visiter le zoo d'Anvers ainsi que la gare centrale d'Anvers. Bien sûr, ne manquez pas les musées d'Anvers lors de votre visite !

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